Un interesante debate fue el que se generó en la comuna de Salamanca el pasado viernes 26 de septiembre en torno a las modificaciones que se proponen realizar al Código de Aguas que data de 1881.
En la oportunidad, tanto regantes, parlamentarios y autoridades locales pudieron participar de un seminario organizado por la Junta de Vigilancia de Río Choapa, el municipio local, la Comisión Hídrica y Desertificación de la Cámara de Diputados y la Corporación Regional de Desarrollo Productivo.
En la ocasión, el Director General de Aguas (TP) Carlos Estévez, explicó que geográficamente Chile es un país con una diferencia importante en cuanto a la disponibilidad de agua, «son tres realidades distintas pero una sola legislación», expresó, explicando además que más de 40 organismos públicos trabajan en la problemática del agua en la cuenca, además de los organismosprivados, como juntas de vigilancia y organizaciones de canalistas. «Lo importante es buscar una nueva institucionalidad. Quesea capaz de definir planes sobre los recursos hídricos es pos a una políticanacional y una coordinación general.
Sobre los cambios al Código de Aguas anunciado en mayo por la presidenta Michelle Bachelet, Estévez indicó que se proponen tres puntos importantes:interés público, resguardo ambiental tanto de cursos superficiales como de aguas subterráneas, y prioridad para el consumo humano.
También aseguró que “nos parece fundamental que la DGA tenga atribuciones que no tiene o que son muy débiles. Una atribución elemental es la capacidad de fiscalizar y sancionar, capacidad que en la actualidad es muy débil ya que no puede entrar a un predio y debe pedir permiso para que dejen entrar, no tiene las atribuciones de un ministro de fe ni toma decisiones automáticamente y en caso de judicializar acciones las multas no pueden superar las 20 UTM. Sin duda que esta situación debe cambiar”.
La autoridad indicó que junto a ello existen propuestas de modificaciones de la DGA que son particularmente importantes. “Por ejemplo, donde existe escasez o déficit hídrico y no existen Juntas de vigilancia o bien, existen juntas de vigilancia en conflicto, la DGA debiera tener la facultad de prorratear las aguas de manera que sean distribuidas de forma racional y equitativa”, afirmó.
En tanto, Luis Lemus, diputado y presidente de la Comisión de Recursos Hídricos y Desertificación, afirmó que “el debate que tiene que darse en torno a esta reforma al Código de Aguas debe ser en forma participativa. Es una situación compleja que afectará intereses por lo que es importante recoger la opinión de los regantes en instancias como estas”.
Quien también participó del seminario fue Luis Lohse, presidente de la Junta de Vigilancia Río Choapa quien aseguró que “la reformas deben apuntar a prohibir el acaparamiento de aguas y deben considerar el manejo de cuencas integral, considerando aguas superficiales y subterráneas”.
Finalmente, el diputado, Jorge Insunza, destacó la importancia que tiene el poder discutir este tema para el futuro de la región. “Estamos en una fase muy importante de debate sobre el Código de Aguas, lo que es una necesidad para muchos sectores productivos. Al haberse incorporado una lógica de mercado a este código se ha generado especulación en torno a los derechos de aguas y concentraciones que han afectado a algunos sectores productivos”.
