A principios de septiembre fue firmado porparte del Ministro de Obras Públicas, Alberto Undurraga, el decreto que declarazona de escasez hídrica por un período de seis meses, a la comuna de MontePatria, en la Región de Coquimbo, con el fin de asegurar el abastecimiento deagua potable para la población e implementar medidas de emergencia para apoyara los agricultores afectados por la extensa sequía que afecta a esa región.
De acuerdo a lo establecido en el Código de Aguas vigente, envirtud de esta declaración, y no habiendo acuerdo entre los usuarios de lasfuentes de agua superficiales y subterráneas de la zona para redistribuir lasaguas, la Dirección General de Aguas del MOP podrá distribuir las aguasdisponibles en las fuentes naturales, con el objeto de reducir al mínimo losdaños derivados de la sequía. Igualmente, podrá suspender las atribuciones delas Juntas de Vigilancia, como también los seccionamientos de las corrientesnaturales que estén comprendidas dentro de la zona de escasez.
La DGA también podrá autorizarextracciones de aguas superficiales o subterráneas desde cualquier punto, sinnecesidad de constituir derechos de aprovechamiento de aguas y sin lalimitación del caudal ecológico mínimo establecido en el artículo 129 bis 1 del Código de Aguas.
La medida establece además queen las corrientes naturales o en los cauces artificiales en que aún no se hayanconstituido organizaciones de usuarios, la Dirección General de Aguas podrá, apetición de terceros, hacerse cargo de la distribución en las zonas declaradasde escasez.
En la práctica, la dictación de este decretoimplica que en dicha comuna las autoridades podrán analizar y decidir lasmedidas tanto de alcance local como regional pertinentes, comenzando con las resoluciones en que se autorice a laDirección de Obras Hidráulicas del MOP a hacer sondajes y a extraer aguasde pozos de emergencia, especialmente aquellos vinculados a sistemas de AguaPotable Rural (APR), para apoyar el abastecimiento de agua potable de lapoblación afectada, además de los procedimientos que pueden adoptar otrosorganismos del Estado para mitigar los efectos de la escasez entre losagricultores de la zona.
