Este jueves 27 de octubre, en el salón de honor del Congreso Nacional, sede Santiago, tuvo lugar las Vigésimas Jornadas de Trabajo del Comité Hidrológico Internacional (CONAPHI-Chile), centrada en la Fase VIII “Seguridad hídrica: respuestas a los desafíos locales, regionales y mundiales” propuesta por la UNESCO.
CONAPHI Chile, fue creado en enero de 1975 y lo integran más de 31 instituciones, entre públicas, privadas y académicas, y su función es asesorar al gobierno en materia de recursos hídricos.
El presidente de CONAPHI Chile, Carlos Estévez, quien además es director general de Aguas del MOP, explicó que los miembros de CONAPHI priorizaron tres ejes de acción de la Fase VIII para el bienio 2016-2017, como son abordar la escasez y calidad de las aguas, desastres relacionados con el agua y cambios hidrológicos, agua y asentamientos humanos del futuro.
Precisó que cada uno de estos temas tiene áreas de acción. En el caso de la escasez y calidad de las aguas se puede abordar mediante gobernanza, planificación, manejo, asignación y uso eficiente del recurso hídrico; promoviendo herramientas innovadoras para asegurar el abastecimiento y control de la contaminación, y abordando los problemas de calidad y contaminación del agua en un marco de Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (GIRH).
Para enfrentar los desastres, es pertinente incrementar la investigación científica en la hidrología y ciencias del agua para enfrentar eventos extremos; manejar los riesgos para adaptarse a los cambios globales, y generar actuaciones integradas frente a procesos humanos y naturales y reducir la incertidumbre.
Respecto al agua para el futuro, el camino es avanzar hacia un enfoque de gestión integrada del recurso, promover una institucionalidad y gobernanza que permitan las mejores prácticas hídricas en la sociedad, y el desarrollo de enfoques y tecnologías innovadoras para enfrentar los desafíos del agua.
“Estos ejes armonizan con el informe “Evaluaciones del Desempeño Ambiental Chile 2016”, dado a conocer en julio pasado por la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE) y el Ministerio del Medio Ambiente, entregando recomendaciones al país sobre la gestión del agua, tales como adoptar un enfoque basado en los riesgos para la gestión de los recursos hídricos; implementar nuevas reformas al régimen de asignación de aguas para asegurar la imposición de límites efectivos y exigibles a las extracciones, establecer usos esenciales como abastecimiento público de agua, y los servicios de saneamiento y ecosistémicos; reforzar las medidas de fiscalización y las sanciones aplicables a las extracciones ilegales, y expandir la cobertura de las normas sobre calidad del agua”, comentó Estévez.
Ese fue el marco, para que la ministra de Minería, Aurora Williams; el ministro del Medio Ambiente, Pablo Badenier; la subsecretaria de Energía, Jimena Jara; la secretaria ejecutiva de la Comisión Nacional de Riego, Loreto Mery; y el ministro de Obras Públicas, Alberto Undurraga, dieran a conocer las diversas acciones que están ejecutando en sintonía con la seguridad hídrica y los compromisos asumidos en la celebración del día mundial del agua en marzo pasado. Expusieron también el senador Antonio Horvath; el presidente del Consejo Nacional de Innovación para el Desarrollo (CNID), Gonzalo Rivas y el hidrólogo regional del Programa Hidrológico Internacional de la UNESCO, Miguel Doria.
En su exposición, Doria definió la seguridad hídrica como “la capacidad de una determinada población para salvaguardar el acceso a cantidades adecuadas de agua de calidad aceptable, que permita sustentar tanto la salud humana como la del ecosistema, basándose en las cuencas hidrográficas, así como garantizar la protección de la vida y la propiedad contra riesgos relacionados con el agua – inundaciones, derrumbes, subsidencia de suelos y sequías”.
Al término de la jornada, la Directora de Educación de Ciencia y Tecnología de Unesco para América Latina y el Caribe, Lidia Brito señaló que “fue muy impactante tener tantos ministros y subsecretaria con una visión común. Es muy bueno cuando hay conciencia de que los tres factores de desarrollo tienen que ir juntos, es decir, la componente económica, social y ambiental y los ministros la integran en sus visiones, en sus políticas y en su labor, es algo de lo que tienen que estar muy orgullosos”.
En la oportunidad, CONAPHI entregó el premio “Andrés Benítez Girón” al investigador destacado en recursos hídricos. Este año, el galardón recayó en Ernesto Brown Fernández, ingeniero civil con mención hidráulica de la Universidad de Chile y Master en Ingeniería de la Universidad de California. Con más de 40 años de experiencia en el desarrollo de estudios hidrológicos e hidrogeológicos, modelación de sistemas de recursos de agua superficial y subterránea, evaluación técnico-económica de desarrollos de aprovechamiento y control del recurso agua, e ingeniería de proyectos hidráulicos y sanitarios. Fue académico en el Departamento de Ingeniería Civil U. de Chile (1965-2007), profesor patrocinante de más de 160 trabajos de título de Ingeniería Civil, Director del Departamento de Ingeniería Civil y de la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Chile, Director y Presidente de la Sociedad Chilena de Ingeniería Hidráulica entre los años 1981 y 1989, consultor internacional, y autor de un sinnúmero de artículos.
Extractos de la jornada
El ministro del Medio Ambiente, Pablo Badenier manifestó que “entre los compromisos adquiridos por su cartera en relación a los ejes estratégicos que define CONAPHI, han avanzado en el perfeccionamiento de normas e información a nivel de cuenca hidrográfica, siendo seis las normas vigentes a la fecha, dos de ellas correspondientes a cuencas lacustres y cuatro a cuencas fluviales. Esto permite reducir el efecto de las emisiones contaminantes en ellos, así como la protección de sus especiesy ecosistemas. Para el año 2018 se contempla que estén listas algunas normas secundarias de calidad de aguas para las cuencas, pudiendo citar la de Rapel y Aconcagua, así como el perfeccionamiento de la norma de emisión, que regula descarga de residuos líquidos a aguas superficiales”.
La ministra de Minería, Aurora Williams, planteó que “el desarrollo minero de los próximos 35 años se va a ir trasladando desdeel norte de Chile -de alta aridez y por ende con más requerimientos de agua- hacia el norte-centro donde habrá mayor competencia por obtener el recurso dado que allí se concentran otros sectores productivos como la agricultura y grandes ciudades. Por eso es fundamental tener una mirada de futuro con enfoque de ahorro del recurso”.
El ministro de Obras Públicas, Alberto Undurraga, en relación a su compromiso de permitir el agua como un derecho de todos, serefirió a la gestión legislativa del MOP, destacando la ley de Agua Potable Rural aprobada por unanimidad el miércoles 26 en el Senado, el proyecto de reforma al Código de Aguas pronta a ser votada por la Sala de la Cámara de Diputados y el proyecto de ley de reutilización de aguas grises. Asimismo, abordó los planes de inversiones para la escasez como el agua potable rural, embalses ydesalinazadoras.
Loreto Mery, Secretaria Ejecutiva de la CNR, destacó que “el ministerio de Agricultura y sus servicios están trabajando en un concepto clave para la gestión integrada del recurso hídrico, que es la adaptabilidad al cambio climático”. Agregó que se está trabajando con los gobiernos locales, las agricultoras y agricultores, las organizaciones de regantes para conocer cuáles son sus brechas y sus necesidades de futuro en materia de recursos hídricos para riego.
La Subsecretaria de Energía, Jimena Jara, indicó que “el rol de la hidroelectricidad es clave, tanto para la confiabilidad del sistema, como para sostener escenarios de costos de producción competitivos para el desarrollo del país”. Explicó que la política energética 2050 señala que es fundamental implementar políticas que aborden paralelamente dos grandes desafíos: el impulso de una matriz energética renovable y el desarrollo de lineamientos para abordar los impactos medioambientales, locales y globales”.
Gonzalo Rivas, presidente del CNID, comentó que se está organizando y preparando una agenda de investigación e innovación en recursos hídricos, la cual esperan entregar el 20 de diciembre. Para ello congregaron a los más de 20 centros de investigación, para trabajar junto a CORFO, CONICYT, Fundación para la Innovación Agraria y la Dirección General de Aguas del MOP en la formulación de la propuesta.
