En el marco del convenio de cooperación técnica “Plan de Acción para la Conservación de Glaciares Ante el Cambio Climático”, firmado entre la Dirección General de Aguas (DGA), del Ministerio de Obras Públicas (MOP) y el Banco Interamericano del Desarrollo (BID), se llevará a cabo el seminario “Monitoreo Glaciológico en Chile”, iniciativa que se desarrollará los próximos 6 y 7 de junio en dependencias del MOP.
Durante el encuentro se presentarán los resultados obtenidos por la Unidad de Glaciología y Nieves de la DGA en el “Plan de Acción para la Conservación de Glaciares Ante el Cambio Climático”, iniciativa que forma parte de la Estrategia Nacional de Glaciares y cuyo objetivo es aumentar el conocimiento sobre éstos y los impactos que el cambio climático tendrá en ellos, para así formular acciones efectivas encaminadas a su conservación y gestión.
El “Plan de Acción para la Conservación de Glaciares Ante el Cambio Climático” entregará los lineamientos para la estrategia de protección de glaciares en Chile, siendo una de las líneas de acción más importantes el desarrollo de unPlan Nacional de Monitoreo Glaciar que permita conocer y valorar los glaciares chilenos.
“Sin duda este proyecto impulsado por la Dirección General de Aguas es consistente con la Estrategia del BID en el sentido que incluye el fortalecimiento de la sostenibilidad medio ambiental, por medio de la generación de mejor información y nuevos instrumentos de protección”, señaló María Camila Uribe, representante del BID en Chile.
Por su parte, el director general de Aguas, Matías Desmadryl, indicó que “este plan representa un gran avance para nuestra dirección, especialmente en lo relativo al fortalecimiento de las capacidades técnicas, y un importante apoyo para el programa de glaciares de la DGA. Así también, gracias a este trabajo en conjunto hemos realizado una serie de nuevos monitoreos en la zona central, obteniendo información de gran relevancia para Chile, y de esta forma estar en mejor pie como país en materia de adaptación a los efectos del cambio climático”.
Glaciares en alerta
Los glaciares constituyen una reserva estratégica de agua dulce a nivel mundial. Cerca del 77% se encuentra congelada en los polos y en los glaciares de latitudes medias en las altas cordilleras. Sin embargo, desde hace algunos años, estos ocupan la atención de diferentes sectores, debido a las alertas emanadas desde el mundo científico internacional sobre el retroceso de la mayor parte de los glaciares en el mundo, como consecuencia del cambio climático global.
Estudios sugieren que el volumen de agua almacenada en los glaciares y en las cubiertas de nieves, declinará en el transcurso de este siglo, disminuyendo la disponibilidad de agua durante los períodos secos y calurosos en regiones alimentadas por agua de deshielos en la mayor parte de las montañas, afectando a un sexto de la población mundial. En Latinoamérica, esto en el corto plazo podría significar un aumento del flujo de agua en los ríos alimentados por glaciares en Los Andes. En el largo plazo podría significar escasez de agua durante períodos secos debido a que los glaciares irán perdiendo progresivamente su capacidad de regulación y almacenamiento. En conjunto, el retroceso de los glaciares no sólo afectará la disponibilidad de agua, sino que también impactará a actividades económicas tales como turismo, la generación de energía hidroeléctrica y la agricultura.
El rápido retroceso glaciar se presenta como uno de los problemas más serios al que se enfrentan los países altamente dependientes del servicio de almacenamiento y regulación del recurso hídrico prestado por los glaciares, entre ellos Chile.
